Μια εξαμελής οικογένεια επισκέπτεται την έκθεση Be Prepared Expo στο Farmington της Γιούτα. Είναι αγχωμένοι για την αποτυχία της εφοδιαστικής αλυσίδας, πεπεισμένοι ότι η πανδημία του COVID-19 ήταν μόνο μια γεύση του τι θα ακολουθήσει. Θέλουν να αγοράσουν σπόρους για τον κήπο τους, ώστε να μπορούν να καλλιεργήσουν τρόφιμα για να τα συντηρήσουν και να τα αποθηκεύσουν στο υπόγειο. Τα παιδιά χαϊδεύουν τα κουτάβια σε θαλάμους εκτροφής που πουλούν σκύλους-φύλακες, ο πατέρας ανταλλάσσει απόψεις για τα καλύτερα όπλα για αποθήκευση και η μητέρα μαζεύει φυλλάδια για τη συσσώρευση χρυσού και τις κρίσεις της διεθνούς οικονομίας. Ήσυχα ανάμεσα στα περίπτερα, παλιά αντίγραφα του μυθιστορήματος "The Turner Diaries" (1978) του λευκού εθνικιστή William Pierce περνούν από χέρι σε χέρι, ενώ οι ομιλητές δίνουν διαλέξεις για τα συστήματα φιλτραρίσματος του νερού και την ηθική επιταγή της αυτοδυναμίας.
Βρείτε το κανάλι μας στο:
Βρείτε την κοινότητα/ομάδα μας "Ειδήσεις από όλο τον κόσμο" στο:
Βρείτε την κοινότητά μας "Ομάδα για νέες ταυτότητες" στο:
Όπως μοιράστηκε σε μια συνέντευξη ο Chris Turpin, Διευθύνων Σύμβουλος της Be Prepared Expo: «Η ετοιμότητα σε βοηθά να φας τον γείτονά σου». Ένας τρόπος για να αποτρέψετε το να φάτε τον διπλανό σας είναι να προμηθευτείτε προμήθειες στην Costco. Σε οποιοδήποτε προάστιο των Η.Π.Α., μια τετραμελής οικογένεια κυλάει ένα καρότσι μέσα από τη σπηλαιώδη αποθήκη, τοποθετώντας έναν κουβά τροφίμων ReadyWise με μερίδες έκτακτης ανάγκης δίπλα σε ένα κουτί μάφιν και πακέτα κάλτσες. Επιστρέφουν σε ένα απαράμιλλο σπίτι σε μια γειτονιά που θα μπορούσε να είναι οπουδήποτε. Δεν υπάρχουν πόρτες παγίδας, υπόγειες αποθήκες ή κρυψώνες χρυσού. Αλλά υπάρχει ένα χρηματοκιβώτιο όπλων στο γκαράζ, μακροχρόνιες παροχές έκτακτης ανάγκης σε ένα καθορισμένο ράφι στο ντουλάπι και κάμερες Ring εγκατεστημένες μέσα και έξω από το σπίτι. Τα παιδιά έχουν τα δικά τους καλαμάκια LifeWater για να φιλτράρουν το γλυκό νερό και οι γονείς τους παρακολουθούν προσεκτικά τις ειδήσεις για σημάδια αυξανόμενης αστάθειας στις παγκόσμιες υποθέσεις, διακοπής εμπορικών σχέσεων, επιστροφής του Ιησού Χριστού.
Καλώς ήρθατε στον ποικίλο κόσμο της προετοιμασίας. Υπάρχουν περισσότεροι από 20 εκατομμύρια Αμερικανοί που ασχολούνται με την προετοιμασία, ενώ η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA) καθόρισε σε έρευνα του 2023 με Αμερικανούς ότι το 51 τοις εκατό είναι «έτοιμοι για μια καταστροφή». Γιατί οι άνθρωποι προετοιμάζονται για το Doomsday; Προσεγγίζουμε αυτό το ερώτημα στο βιβλίο μας Be Prepared: Doomsday Prepping in the United States (2024) χωρίς να κάνουν εικασίες για την ψυχολογία τους. Ως πολιτικοί επιστήμονες, δεν είμαστε εξοπλισμένοι να αξιολογήσουμε τι συμβαίνει στα κεφάλια των ανθρώπων, πολύ περισσότερο αν πιστεύουν ειλικρινά ή ειλικρινά αυτά τα πράγματα. Δεν έχουμε ιδέα εάν οι προετοιμαστές πιστεύουν πραγματικά ότι το τέλος πλησιάζει, απλώς αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους ή αν αυτό τους βοηθά να αντιμετωπίσουν κάποιο υποκείμενο τραύμα. Δεν έχουμε επίσης ιδέα, φυσικά, αν το «τέλος» είναι πραγματικά κοντά.
Αντίθετα, ρωτάμε, η προετοιμασία είναι μια περιθωριακή δραστηριότητα που κερδίζει έδαφος στην κοινωνία, ή είναι τόσο αμερικανική όσο η μηλόπιτα; Η προετοιμασία έχει αποτελέσει μέρος του αμερικανικού ήθους πολύ πριν από τον νεοφιλελευθερισμό και ακόμη πριν από τις σύγχρονες βιομηχανικές αλυσίδες εφοδιασμού. Οι Αμερικανοί έχουν παροτρυνθεί και εκπαιδευτεί να προετοιμάζονται από παιδιά σε διάφορες οργανώσεις προσκόπων, ως αγρότες που τους δόθηκε ένα κομμάτι γης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση στο αποικιακό έργο "ημερώματος" της Δύσης, και ως σταθεροί, πατριωτικοί πολίτες που είναι έτοιμοι να επιβιώσουν από πυρηνική επίθεση για να κρατήσουν τις ΗΠΑ ζωντανές στα υπόγειά τους. Ακόμα και μετά την πτώση της αγοράς καταφυγίων στη δεκαετία του 1960, το καταφύγιο ξεπέρασε τα όριά του ως αντικείμενο και έχει μετατραπεί σε υποκειμενικότητα, σε τρόπο ζωής. Αυτός είναι ο "καταφυγιασμένος" πολίτης.
Η "καταφυγιασμός" εξηγεί το φαινόμενο της προετοιμασίας στις ΗΠΑ. Η έννοια μας επιτρέπει να ξαναδιατυπώσουμε την προετοιμασία ως θέμα θεσμικής ανάπτυξης (εξ ου και η κατάληξη "-ισμός"), καθώς και μια διαδικασία για το πώς η καθημερινή ζωή σε μια νεοφιλελεύθερη τάξη είναι προσανατολισμένη προς τη λογική του καταφυγίου. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Αμερικανοί βρίσκονται σε μια τρελή κούρσα, όπως ήταν στις δεκαετίες του 1950 και του '60, για να κατασκευάσουν καταφύγια κατά την ψυχροπολεμική περίοδο σε περίπτωση πυρηνικής σύγκρουσης. Αντίθετα, η λογική του καταφυγίου διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί σχετίζονται μεταξύ τους, με το κράτος και τον τρόπο με τον οποίο κατασκευάζουν τις οικιακές τους ζωές, ως θέμα ατομικής απομόνωσης, προετοιμασίας και έξυπνης κατανάλωσης. Ως εκ τούτου, ο "καταφυγιασμός" υποστηρίζει ότι η προετοιμασία, αντί να βρίσκεται στα περιθώρια της αμερικανικής κοινωνίας, βρίσκεται στον πυρήνα ενός αμερικανικού μύθου των αγροτών-οικιστών, από τους Boy Scouts of America έως το σύγχρονο κίνημα αγροτικών οικισμών. Ο "καταφυγιασμός" ως διαδικασία συνδέεται επίσης με το ευρύτερο αμερικανικό φαινόμενο της μαζικής κατανάλωσης, καθώς οι Αμερικανοί καλούνται να αγοράσουν τον δρόμο τους προς την ασφάλεια (δανειζόμενοι από τον κοινωνιολόγο Andrew Szasz).
Οι ΗΠΑ πάντα παροτρύνουν τους πολίτες τους να βρίσκονται σε μόνιμη κατάσταση συναγερμού για ιδεολογικές και υλικές απειλές.
Ο "καταφυγιασμός" δεν είναι καταγγελία της σύγχρονης αμερικανικής κουλτούρας ή μια περισυλλογή για τις ηθικές αδυναμίες των άλογων καταναλωτών. Είναι μια περίπτωση της καταναλωτικής κοινωνίας, αλλά μια που είναι πλήρως ενσωματωμένη στο αμερικανικό mainstream και κάνει την ασφάλεια ένα ιδιωτικό οικογενειακό ζήτημα. Αυτός ο προσανατολισμός, παράδοξα, αντικατοπτρίζει μια πατριωτική δέσμευση για να είσαι Αμερικανός απομονώνοντας τον εαυτό σου από άλλους Αμερικανούς σε περιόδους κρίσης. Οι αγρότες-οικιστές στο American Redoubt της Βόρειας Ιντιάνα (μια προτεινόμενη πατρίδα για λευκούς Χριστιανούς), οι προετοιμαστές προαστίων στην Γιούτα και οι πλούσιοι επιχειρηματίες με ελικόπτερα έτοιμα για διαφυγή, όλοι υπάρχουν μαζί στον "καταφυγιασμένο" κόσμο. Πολλαπλοί ψυχολογικοί προσανατολισμοί, κοσμοθεωρίες και πολιτικές ιδεολογίες βρίσκουν κοινό κίνητρο στον "καταφυγιασμό".
Οι ΗΠΑ πάντα παροτρύνουν τους πολίτες τους προς την αυτοάμυνα και την αυτοδυναμία, και να βρίσκονται σε μόνιμη κατάσταση συναγερμού για ιδεολογικές και υλικές απειλές, όχι μόνο για το άτομο, αλλά για τον αμερικανικό τρόπο ζωής που ενσαρκώνει το άτομο. Οι Boy Scouts of America πειθαρχούν τον εαυτό τους να "είναι έτοιμοι". Το αμερικανικό κίνημα χειροτεχνίας που έγινε δημοφιλές στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα απάντησε στην απώλεια της τέχνης, της χειροτεχνίας και της αυτοδυναμίας που προέκυψε από την εξάρτηση από τις βιομηχανικές αλυσίδες εφοδιασμού για να καλύψουν τις ανάγκες μας. Η ατομική εποχή παρότρυνε τους πολίτες να κινητοποιήσουν τον φόβο τους για τον κομμουνισμό και τη σοβιετική επίθεση σε προετοιμασία για το χειρότερο σενάριο, όχι επειδή η ζωή κάθε ατόμου είναι τόσο σημαντική, αλλά επειδή αυτό θα προειδοποιούσε τους κομμουνιστές ότι οι Αμερικανοί ήταν έτοιμοι να πεθάνουν ως Αμερικανοί, πριν υποκύψουν στον κομμουνισμό. Η τοποθέτηση της προετοιμασίας στο κέντρο της αμερικανικής ζωής μέσω της διαδικασίας "καταφυγιασμού" μας επιτρέπει να μετατοπίσουμε την προσοχή μας από το πώς ή γιατί οι Αμερικανοί προετοιμάζονται, στην ανάλυση του πώς καταλήξαμε να παράγουμε τον προετοιμασμένο Αμερικανό που διαμορφώνει την καθημερινή ζωή.
Για τον μέσο Αμερικανό που προετοιμάζεται, η απλή συσσώρευση για να πληρούνται οι συστάσεις της FEMA για επιβίωση στην απουσία κρατικής υποστήριξης δεν είναι να είσαι προετοιμασμένος για το τέλος του κόσμου αλλά απλά να είσαι λογικός, προετοιμασμένος πολίτης. Το να είσαι Αμερικανός συχνά σημαίνει να καταλαβαίνεις ότι, κατά τη διάρκεια περιπτώσεων καταστροφής, όλοι πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προστατεύσουμε τον εαυτό μας και τις οικογένειές μας. Η ένταση σε αυτήν την κατασκευή της αμερικανικότητας είναι τόσο έντασης όσο και ευθύνης. Δηλαδή, αν το ρεύμα κοπεί λόγω βλάβης του δικτύου ηλεκτροδότησης και κάποιος δεν έχει την απαραίτητη ποσότητα νερού ή δεν αγόρασε γεννήτρια, αυτό μπορεί να προκαλέσει συζήτηση για την ατομική ευθύνη, ή τουλάχιστον για να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι έχουν τους πόρους για να φτάσουν στην άλλη πλευρά της καταστροφής.
Αυτή η περιεκτική, αν και περιορισμένη, συζήτηση, ωστόσο, δεν λαμβάνει υπόψη την ένταση της κρίσης. Τι συμβαίνει αν οι υπερκαταιγίδες προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές στις υποδομές και η κυβερνητική αντίδραση είναι ασυντόνιστη, ανεπαρκής ή αλλιώς αναποτελεσματική; Αυτό είναι ξεκάθαρα ένα κοινωνικό ζήτημα που αφορά την πολιτική βούληση και τη συλλογική δράση για να αντιμετωπίσουμε τις κοινές απειλές μαζί. Ωστόσο, ο "καταφυγιασμός" μας ενθαρρύνει να βλέπουμε τον προετοιμασμένο Αμερικανό ως φορέα ατομικής και καταναλωτικής ευθύνης, και όχι ως ζήτημα κοινωνικής κλίμακας για την αντιμετώπιση των κοινών απειλών. Αντίθετα, ο προετοιμασμένος Αμερικανός καλούνται να επικεντρωθεί μόνο σε πρακτικές ασφάλειας μέσω της κατανάλωσης σε τιμές που επιτρέπουν τα μέσα τους. Αυτή η "καταφυγιασμένη" προσέγγιση για να κάνουμε την προετοιμασία θέμα ατομικής πρωτοβουλίας και έξυπνης κατανάλωσης, επεκτείνεται πιο γενικά στην καθημερινή ζωή.
Για να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, πάνω από 10 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν συστήματα παρακολούθησης κάμερας Ring, εκτός από τον αριθμό των Αμερικανών που έχουν άλλες μάρκες συστημάτων ασφαλείας. Οι κάμερες νταντάς, η συσσώρευση όπλων, η εξάπλωση των οικισμών με φράχτες και οι ιδιωτικές υπηρεσίες ασφαλείας είναι όλες εκδηλώσεις μιας "καταφυγιασμένης" κοινωνίας. Πέρα από την προετοιμασία για αναμενόμενα επεισόδια διαταραχής ή βίας, μια "καταφυγιασμένη" κοινωνία διατηρεί μια μόνιμη κατάσταση ετοιμότητας, όχι ως χαρακτηριστικό μιας υποκουλτούρας, όπως οι προετοιμασμένοι για το τέλος του κόσμου ή οι αγρότες-οικιστές, αλλά ως προϋπόθεση για να ζεις στο κενό κέλυφος ενός κράτους που δεν θεωρεί την υποδομική σταθερότητα και την ικανοποίηση των βασικών αναγκών ως δικαίωμα, αλλά ως αγαθό που πρέπει να προμηθευτεί κανείς από μόνος του μέσω καταναλωτικών επιλογών στην αγορά. Φυσικά, οι αποτυχίες της FEMA να παρέχει έγκαιρη και κρίσιμη βοήθεια μετά από καταστροφές όπως οι τυφώνες Helene και Milton βοηθούν να τροφοδοτηθεί η δραστηριότητα προετοιμασίας, και ακόμη να ενσωματωθούν σε θεωρίες συνωμοσίας για κρατική αμέλεια στην καλύτερη περίπτωση και κρατική κακία στην χειρότερη.
Η εξελισσόμενη "καταφυγιασμός" με αυτόν τον τρόπο μας βοηθά να ξεπεράσουμε την αντιμετώπιση της προετοιμασίας ως θέμα έξυπνων Αμερικανών καταναλωτών που δημιουργούν ένα απόθεμα αγαθών για να τα βγάλουν πέρα σε δύσκολες εποχές, και μας βοηθά να αποφύγουμε απλά να κοιτάζουμε με κοροϊδία άγνωστα στυλ ζωής και κίνητρα. Μας ζητά να λάβουμε σοβαρά υπόψη τις κοινές απειλές που αντιμετωπίζουν οι πολίτες σε μια πολιτική κοινωνία και να αντιμετωπίσουμε αυτές τις απειλές ως προβλήματα συλλογικής δράσης αντί για λόγους για να κλείσουμε την πόρτα του καταφυγίου. Αυτό δεν είναι εύκολο, γιατί οι θεσμικές και ιδεολογικές διαστάσεις που αναπτύσσουμε έχουν παράγει έναν προετοιμασμένο Αμερικανό που αντιμετωπίζει τις απειλές ως προσωπική ευθύνη, η οποία ενισχύεται από ένα νεοφιλελεύθερο καθεστώς υποβαθμισμένης κρατικής συμμετοχής.
Τα μέλη της ομάδας επιβίωσης της Βόρειας Φλόριντα χαλαρώνουν στο στρατόπεδό τους κατά τη διάρκεια μιας άσκησης εκπαίδευσης στην Παλιά Πόλη της Φλόριντα, 8 Δεκεμβρίου 2012.
Αυτή η στάση είναι τέλεια ενσωματωμένη στην ετήσια έκθεση του 1958 της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Άμυνας - η πρόδρομος της FEMA:
"Η κοινή σύνεση απαιτεί η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση να λάβει μέτρα για να βοηθήσει κάθε Αμερικανό να προετοιμαστεί - όπως θα έκανε μέσω ασφάλισης - για οποιαδήποτε καταστροφή, για να αντιμετωπίσει ένα πιθανό - αν και ανεπιθύμητο - γεγονός... Όταν μια ελεύθερη Αμερική χτιζόταν από τους προγόνους μας, κάθε ξύλινο σπιτάκι και κάθε κατοικία είχε διπλό σκοπό - δηλαδή, ένα σπίτι και ένα φρούριο. Σήμερα, ο πολίτης πρέπει να καλεστεί να κάνει την ίδια προσφορά με τους προγόνους μας - όχι για να χτίσει μια ελεύθερη Αμερική, αλλά για να διατηρήσει μια ελεύθερη Αμερική."
Ο μύθος του αγρότη-οικιστή που αναλαμβάνει ατομική ευθύνη για οποιαδήποτε καταστροφή είναι ενσωματωμένος στην "καταφυγιασμένη" ζωή του προετοιμασμένου Αμερικανού. Η υπέρβαση αυτού δεν είναι απλά θέμα στάσης, αλλά ένα πολιτικό έργο αναζωογόνησης των συλλογικών διαστάσεων της δημόσιας ζωής.